En estas fechas es posible que quieras comprar, regalar o que te regalen una cámara digital. Como cada año, recibo consultas sobre este tema. Estoy más o menos al día en las novedades que van saliendo, bastante en las réflex digitales y algo menos en las compactas.
Me voy a permitir dar algunos consejos.

-Lo primero y fundamental: Decide antes de ir a la tienda qué quieres comprar. En algún conocido establecimiento he oído al dependiente aconsejar al cliente con unas barbaridades increíbles sólo para venderle lo más caro. Busca en internet, pregunta en foros o a algún amigo que sepa del tema.

-Los megapixels: No son tan importantes, con 5 ó 6 bastan y sobran para casi todo. La mayoría de aficionados imprimen sus fotos en casa o acaban en un 10x15 del minilab. Sobre todo en las compactas, dudo que por más megapixels que metan los fabricantes en sus diminutos sensores se aumente la calidad de imagen. Piensa también que necesitarás tarjetas de memoria más caras y un ordenador más potente para manejar un montón de megapixels.

-¿Réflex o compacta?: Si te gusta la fotografía no lo dudes, una réflex. Actualmente los modelos económicos (casi todos) cuestan poco más que las compactas más completas y la calidad de imagen es siempre superior, el control de la profundidad de campo, el ruido a isos altas, la velocidad de proceso y la versatilidad no tienen ni punto de comparación. Piensa también en el valor económico, normalmente las compactas quedan “obsoletas” a los pocos meses de aparecer y las réflex se pueden vender mejor de segunda mano.
Si, en cambio, sólo quieres la cámara para tomas familiares o para llevarla encima siempre, compra una compacta.

-¿Qué compacta comprar?: Pues muy sencillo, la más pequeña que encuentres. Si no cabe en un bolsillo, no la llevarás encima nunca. No mires demasiado que tenga un montón de chorraditas, sólo que grabe vídeo y que sea robusta. Si tiene visor óptico mejor que mejor, y si tiene estabilización óptica bienvenida sea. Procura que sea de alguna marca conocida en la industria fotográfica, no importa cuál.

-¿Qué réflex comprar?: Cualquiera. Repito. Cualquiera. La mejor que te puedas permitir, simplemente. Mira también en el mercado de segunda mano, hay chollos importantes porque los fotógrafos somos gente caprichosa, hay cámaras casi sin usar que se venden a unos precios de saldo, pero ojo, pruébala antes, haz fotos con diafragmas cerrados a alguna superficie lisa para ver si el sensor está dañado, y nunca compres una réflex que tenga más de 15.000 disparos, el obturador puede fallar a partir de los 30.000.

-¿Qué marca?: Da igual. Si ya tienes objetivos de una marca, compra una cámara de esa marca y aprovéchalos. Si no, pues la que más confianza te dé, todo el mundo tiene marcas favoritas. Si tienes un amigo fotógrafo de estos que tienen un montón de cosas, compra la misma marca que él, así puedes probar objetivos antes de comprarlos y rapiñear su equipo, te venderá a ti lo que le sobre, seguro.
Ojo con los “kits”, los zooms (o zums) angulares suelen estar bastante bien (18-55 y similares) pero los zooms-tele son casi siempre malos de narices (75-300, 55-200 y variantes). Lo suyo es comprar el cuerpo con el zoom angular si no tienes ninguno y más adelante ir completando el asunto con objetivos mejores.

-¿Dónde la compro?: No quiero hacer publicidad de ninguna tienda, sólo que, por seguridad, procura que la cámara tenga la garantía de tu país. Si la compras en internet ten cuidado, algunas ofertas no incluyen la batería, el cargador ni las instrucciones. Infórmate antes en algún foro sobre la fiabilidad de la tienda.

-Espérate: Después de estas fiestas bajan los precios, los modelos nuevos ya los tiene la gente y ya se saben los fallos que tienen.

Enlaces de interés:
DPreview
Quesabesde
Caborian
Nueva Fotografía
Steve´s Digicam

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Actualizo: Me pasé con los 15.000 disparos, estaba pensando en modelos cuyo obturador tiene un recorrido de unos 30.000 a 50.000 disparos. Actualmente hay muchos modelos que pasan de los 100.000. Creo que lo razonable es comprar una cámara que tenga un obturador con menos de la mitad de su vida útil.